农业旅游在国外又被称为“生态旅游”、“绿色旅游”、“农业观光旅游”、“乡村旅游”等，是旅游与农业相结合而形成的新型旅游产品，是实现农村地区农业经济多样化和农业产业升级的重要形式，并成为旅游经济的重要组成部分，被誉为“朝阳产业”。国外农业旅游发展历史较长，积累了很多可贵的经验，值得我们认真研究借鉴。

    一、农业旅游的载体及功能日趋多样化。在国外，随着农业旅游的日益兴盛，乡村所有的资源包括秀丽的田园、山林、海岛、风光旖旎的江河湖泊、风格独特的建筑和历史遗迹、农林牧渔的生产工具、过程、工艺及其成果、特色美食、农业节庆、民俗文化等资源都被充分地挖掘出来而加以很好地利用。有的国家甚至在农业旅游中融入了教育和科普的功能。在“教育农园”方面较具代表性的是法国的“教育农场”和日本的“学童农园”。以科学普及拉动农业旅游搞得比较成功的是新加坡的“农业科技园”。

    二、政府的法律政策和资金支持。第一，建立相关法律和行业标准，支持和规范农业旅游的发展。如日本政府分别于1994年和1995年制定了《农山渔村余暇法》和《农山渔村宿型休闲活动促进法》，支持农业旅游设施建设。第二，为农业旅游提供政策和财政支持。欧盟于1990年开始实施“乡村经济开发关联行动计划”，以推动乡村地区旅游基础设施及农业旅游电子商务建设。意大利政府对已经开展农业旅游的单位给予享受政府有关农业低息优惠信贷和税收减免的政策。法国农业部、农业信贷银行和旅馆信贷银行对从事农业旅游10年以上的家庭农舍按平均每个农舍约5万欧元的标准发给建筑整修翻新补贴。这些措施都有力地促进了农业旅游的发展。

    三、非政府组织在农业旅游业发展中发挥着重要作用。一些国家通过行业协会、社团组织、商会联盟等非政府组织对农业旅游进行行业自律和规范管理，并提供各种服务。早在1954年，法国的联邦国营旅舍联合会就创办了“法国农家旅舍网”，此后各类农业旅游社团组织和中介机构陆续成立，有力地促进了农业旅游的经验交流、信息传播、人才培训。随着行业协会的发展壮大，行业自律行为逐步产生作用，法国政府也逐渐由管理职能转向监管职能，行业协会在农业旅游发展中显现出主导作用。

    四、突出游客的参与体验性。德国的“市民农园”突出为城市居民提供体验农家生活的功能，向有兴趣的城市居民提供小块土地，用于种植花草、蔬菜、果树。法国让游客通过参观葡萄园和酿酒作坊，参与酿造葡萄酒的全过程，了解酿酒工艺，学习品尝美酒的知识，带动了葡萄酒的大量销售。日本的农业旅游项目经营者用富有诗情画意的田园风光和各种特色服务设施吸引了大批国内外游客。

    五、经过精心策划的节庆旅游效益显著。马来西亚的花卉种植业发达，政府推动将花卉种植与旅游业发展密切结合，使两者相得益彰。自1992年起，马来西亚将每年的7月2~9日定为“花卉节”，吸引了大量的国际游客，为马来西亚创造了大量的外汇收入，使旅游业跃居国内第三大产业。马来西亚在1995年成功地举办了国际花卉展销会，并逐步确立了在东南亚地区的权威地位。

    六、在农业旅游产品开发中融入更多的地域文化元素。世界上的许多国家在农业旅游产品的开发中都非常注意融入浓郁的地域文化元素，设计特色鲜明的旅游主题。西班牙开辟了“城堡游”、“葡萄酒之旅”、“美食之旅”等文化旅游线路；美国的“瓜果塑造”、“庄稼人艺术画”等乡间艺术也颇受游客青睐。这些形式极大地提升了农业旅游产品的品味。